Fate har en syk sans for humor. Noen ganger hun nyter bare å kaste kurve baller vår måte å teste oss. Slik var det da rørleggeren kom for å fikse min kjøkkenbenken denne uken....

Rørleggeren skulle komme på mandag kveld - jeg kom rett hjem fra jobb og så søt i min make-up og arbeidsklær. Ikke at jeg prøvde å se søt for rørleggeren, som jeg faktisk møtte 5 år tidligere da hans selskap installert mitt bad vask, men jeg gjorde egentlig ikke huske hvordan han så ut. Han hadde en nødsituasjon jobb så vi utsatt til tirsdag kveld etter min treningsøkt.

Så her er jeg svare på døren - håret trukket tilbake, ingen sminke, baggy joggebukse, og trolig en svak svette lukt om meg. Jeg hadde planer om å la ham gjøre sin ting på kjøkkenet mens jeg spiste middag i stuen. Det første han sa var: “Hvorfor ikke bo og snakke med meg.” Jeg kunne ikke være uhøflig og forlate rommet.

Et ord om rørleggeren - han så ut til å være i hans førti-tallet (viser seg at han er 41), godt bygget, søt i ulendt arbeidskar måte med en to-dagers skjeggvekst. Han var veldig hyggelig, så jeg ikke ønsker å være uhøflig.

Da han tok ting ut fra under vasken min sa han, “Wow du virkelig organisert. Vi vil komme godt overens når vi gifter oss “Jeg sier til meg selv -. Gjorde han egentlig bare si det? Vet han noe jeg ikke vet? Hvordan veldig arrogant og rart er han? Jeg ubehagelig lo det bort.

Vi pratet om løst og fast, han spurte hva jeg gjorde for arbeid, og deretter en eller annen måte samtalen slått til hans kommende snowboard ferie i Utah. Siden han aldri hadde vært før - enten Utah eller snowboard - Jeg var å fylle ham med på begge deler. Jeg vokste opp på ski, så han spøkefullt sa: “Vi skal gå på ski sammen.” Jeg lo og fortalte ham at jeg ikke gjør det lenger - for kaldt. Her er der skjebnen sparket meg i ræva.

Han sa: “Oh vi må gå før jeg drar.” Jeg spør hvor han skulle. Han svarte: “Afghanistan”.

Magen min slingret. Jeg lo og sa: “Er du i National Guard?” Han sa: “Ja.”

“Selvfølgelig ville du være,” sa jeg høyt. Ikke seks år siden fant jeg meg selv i samme posisjon med Christian [Se “Soldier Boy” post for bakgrunnshistorien.] En måned før avreise til Irak, spurte han meg på en date. Dette er hva jeg kaller “Shipping-Out syndrom” - det skjer med menn (og sannsynligvis også kvinner) som har en eminent distribusjon til en kampsone. De innser at de er på vei til krig, etterlater en hjemlig atmosfære, og muligens møte med døden. Så de bestemmer seg for å ta livet av den velkjente baller og gjøre ting de kanskje ikke vanligvis gjøre.

Det er vanskelig å være på mottakersiden av “Shipping-Out syndrom.” Det er vanskelig å si om personen er å være oppriktig om sine følelser eller bare ute etter litt action. Er de egge en “forhold” med deg, slik at de vil ha at noen hjem for å holde dem bundet til noe stabilt og normalt?

Jeg la det gå, og vi holdt prate om andre ting mens han jobbet. Han fortsatte med å fikse problemet med min bad vask - men en eller annen måte i løpet av samtalen han endte opp med å spørre meg om å gå ut for drinker med ham etter at han var ferdig å fikse min VVS.

Jeg igjen lo det tenker a) ingen av oss er kledd for å bli sett offentlig og b) du har “Shipping Out syndrom.” Jeg fortalte ham at jeg ville være glad for å tilby ham en drink og en salat på min plass, men jeg var ikke i noen betingelse for å gå ut.

Vi satte oss ned ved spisebordet slik at han kunne skrive opp min regning. Han ga meg et utrolig tilbud på sine priser, og jeg tenker at jeg håper han ikke forventer en “quid-pro-quo.” Ikke frarådet av forrige time og halvparten av mine avsporing fra sine sysler, spurte han meg å gå ut for å spise middag med ham på lørdag kveld, og sa det ville være den andre delen av min betaling. Høres ut som en “quid-pro-quo” til meg.

Han er veldig sjarmerende, pen i det ulendte veien - så jeg tenker for meg selv “? Hvorfor i helvete ikke” Så vi kommer til middag i kveld. Jeg håper bare at jeg holder meg til mitt våpen (sorry, dårlig analogi) og ikke falle for “Shipping Out syndrom” igjen.

Bilde av Scott Feldstein, tilgjengelig under en Creative Commons Attribution License.