Mens du snakker om noen forhold angst med min venn Kathleen - gift i åtte år til henne kjærlig ektemann Jay - hun kastet en film sitere min måte. Nå Kathleen har vært kjent for å sitere vittigheter fra Jane Austen å avbryte en samtale, men jeg har aldri kjent henne for å sitere en tegneserie.

Hun sa: “Dere to kan være 'uavhengige sammen'.” Som det har vært ca 25 år siden jeg har sett “Rudolph the Red-nosed Reindeer” tegneserie, måtte jeg bli minnet om konteksten av linjen... Komplett med et videoklipp fra You Tube (bare søk etter “uavhengige sammen”). Elf Herby sier til Rudolph, “Hva sier du vi begge være uavhengige sammen?” Erkjenne at deres unike kvaliteter kan eksistere gjensidig og respektfullt i et vennskap. Nå er jeg vanligvis ikke til å ta råd fra alver men jeg tror denne fyren kan være inne på noe.

Kathleen og jeg hadde snakket om en ny e-post fra kjæresten min Frank. Etter at hele greia om ham forsømme å fortelle meg om hans skilsmisse / ex-kone (se “Ligge ved unnlatelse”), skrev han til meg at han hadde bare en pågripelse om forholdet vårt. Frank sa, “Min eneste bekymring for forholdet vårt er din sterke uavhengighet. Jeg er litt needier i hengivenhet og kosing avdeling.”

Nå tror jeg at uavhengighet og behovet for kjærlighet er to forskjellige ting, ofte forveksles med hverandre. Min sterk uavhengighet kommer fra å ha vært på min egen siden alder 21 - å gå på skolen og arbeide for de siste 15 årene på steder langt fra familien min - og etablere et liv for meg selv. Jeg lærte i ung alder, fra min mors forhold til min far og mitt forhold til min far, ikke kan forvente å stole på en mann for emosjonell og fysisk støtte.

Det er der linjene begynner å viskes ut i kjærlighet “avdeling”. Min far var følelsesmessig fjernt og unaffectionate, så hvorfor skulle jeg ikke finne måter å selv sooth og har en vanskelig tid å være på mottakersiden av en manns følelser.

Frank av alle mennesker må vite hvordan det er å være uavhengig fra en tidlig alder. Hans far var alkoholiker og hans mor er psykisk syk. Han hevet seg selv og sin søster - avhengig av utvidede familie for kjærlighet og omsorg. Tydeligvis han acquaints fysisk kjærlighet med “samhold” og at hvis noen ikke ønsker å være på den umiddelbare mottakersiden av den hengivenhet de er “uavhengig” og avvise den ene gir den hengivenhet. Hver kvinne vet at selv om det er tider når de ikke føler seg amorøs, betyr ikke det at vi ikke elsker den andre personen. Og etter min mening er det riktige tider og steder for å uttrykke kjærlighet og hengivenhet. I min bok dette ikke inkluderer: famler meg på et dansegulv eller trekke meg inn i fanget foran vennene dine som om jeg var et trofé å vise frem.

Jeg sier ikke at forholdene ikke bør være spontan - Jeg elsker stjålet amorøse øyeblikk. Heller ikke er jeg av den oppfatning at forholdet skal forhandles som en bedrift kontrakt. Alle har sine grenser når det kommer til kjærlighet, og hvis partneren din elsker og respekterer deg de bør respektere disse grensene.

Å være selvstendig - har sine egne interesser atskilt fra sin partner - er nøkkelen til et lykkelig forhold. Tilbringe 24-7 med noen ville kjøre meg gal. Mine besteforeldre er et perfekt eksempel - på 85 og 81 de er mer forelsket enn noensinne. De tilbringer mye tid sammen og dele felles interesser men de forfølge sine egne interesser også. Og de respekterer og ærer den andre personens interesser. De er “uavhengige sammen.”

Mine foreldre på den annen side eksisterer i en pseudo-forhold - de bane rundt hverandre, men aldri synes å koble til. Det er ingen “sammen” i sin uavhengighet og heller ikke er deres respekt i forholdet deres. Min mor er den verste av alle. Min far liker riding motorsykkelen sin - det gjør ham lykkelig, han går på lange turer med sine venner. Min mor finner alle muligheter til å degradere ham og hans hobby - å snakke søppel om noe som gjør min far lykkelig.

Jeg ser frem til Frank returnerer fra Afghanistan for å se om vi kan skape et helse forhold bygget på ærlighet, tillit og respekt - og for å finne et lykkelig sted hvor vi kan være uavhengige sammen.