Jeg er ikke en fan av “du vet du er gammel når...” vitser. Er heller ikke jeg en fan av å peke ut folks aldre - spesielt som en utvikler på kontinuum. Men minnet en nylig hendelse meg om hvor “gamle” jeg er i øynene til yngre kvinner.

Jeg har endelig fått til et sted hvor jeg er glad for å eie min alder - 36. Noen ganger er det vanskelig for meg å huske når du blir spurt det - jeg vanligvis har å gjøre noen raske mentale matematikk. Jeg har alltid sett unge, men handlet mer moden for min alder. Begge disse tingene virkelig kaste folk av.

Jeg fikk øyenbrynene mine vokset av Amy, en 24 år gammel kvinne. Jeg har gått for å se Amy i nesten et år nå, og som er vant til å skje mellom en estetiker og hennes klient, vi chatte om våre personlige liv i løpet av mine avtaler. Noen ganger er det vanskelig å se seg selv gjennom en annen persons øyne, men under dette besøket ble det veldig klart for meg at Amy oppfatter meg som “eldre” enn henne.

Amy ble chatting bort om denne fyren hun er venner med - at han ikke ønsker et forhold, men hun gjør. De er venner med fordeler og hun dotes på ham, matlaging, rengjøring, og ta vare på hans behov. Men så går han av og ser andre kvinner mens hun Pines for ham. Hun stoppet henne fortelling om denne fyren og sier til meg: “Hva tror du? Jeg får ikke til å få råd fra noen (hun nølte nesten som om hun skulle si "din alder") som deg. Du vet så mye om relasjoner.”

Nå kanskje hun var bare noe som tyder på at hun trodde jeg hadde vært rundt blokken et par ganger - noe som ikke er sant, selv om jeg har vært i min rettferdige andel av relasjoner. Også alle de kvinnene som jobber i salongen er på min alder, men gift med barn. Måten jeg fikk uttalelsen var at jeg var eldre enn henne og hadde mer erfaring.

Etter å ha vært i en lignende situasjon i det siste, gjør de 'venner med fordeler' ting, men å vite det var aldri kommer til å materialisere seg i et forhold, jeg trodde det ville være best å formidle til henne mine hardt opptjente visdom. Jeg fortalte henne til å glemme ham. Hvis han forteller deg at han ikke ønsker et forhold, mener han det. Hun dermed melken gratis... Sex, matlaging, rengjøring, osv... Og han bruker henne. Han vet at hun vil gi ham disse tingene gratis, og han trenger ikke å gjengjelde med noe fordi hans intensjoner er gjort klart.

Yngre kvinner, min tidligere 20-noe selv inkludert, er så ivrige etter å bli elsket, tatt vare på, engasjert i et forhold som de vil klynge seg til hva filler av interesse som en mann show for dem. Jeg gjorde det en gang også - spør min varme, unge kiropraktor for å komme til teateret med meg. Min unnskyldning var at han var ny i byen og ønsker kanskje å komme ut og møte folk. Jeg var tydeligvis forvirrende behagelig pasientbehandling og rapport med det jeg trodde var en genuin interesse for meg. Oy!

Den naivitet av ungdom gjør at vi ønsker å tro at formålet med Amy hengivenhet vil komme rundt til å falle madly for henne, men erfaring forteller oss at han ikke vil. En eldre og klokere venn som jeg gå til for råd fortalte meg: “Det er den virkeligheten som kommer med modenhet.” Dette er min nye favoritt mantra. Modenhet, vanligvis erfarings (dvs. Tid), gjør virkelig underrette de valgene du gjør og presenterer virkeligheten i din eksistens.

Så hardt som det var for Amy å høre at han aldri kom til å sette pris på henne slik hun skal bli verdsatt av en mann, det måtte sies. Jeg så henne igjen forrige uke, og hun entusiastisk sa til meg: “Han kom og plukket meg opp på flyplassen tirsdag kveld. Er ikke det hyggelig av ham?”Vel sikkert, kanskje han er i stand til å bidra til et vennskap i noen små måter, men hvis han forteller deg at han ikke ønsker et forhold... Han ikke.