Under mitt sommerferie jeg bodde med mine venner Patty og Ron - lenge venner som er surrogat foreldre til meg. De gir råd, veiledning og et tilfluktssted. Dette besøket var annerledes...

Jeg snakket med Patty om en måned før ankomst og lært at Ron hadde blitt permittert fra sin selskap med over 20 + år hvor han var en toppleder. Dette var å skape kaos i deres husholdning.

Ron reiste ofte for jobben sin og Patty ble vant til å ha sin uavhengighet i flere uker i måneden. Nå var han hjemme hele tiden, og det var å skape en kvelende miljø, på toppen av bekymringer om penger og hvordan å opprettholde sine hjem og livsstil. Hun ble forståelig nok bekymret.

Her er utdannet kvinne som har vært en utøvende kone og mor i over 20 år, en rolle hun akseptert og foretok med liv og lyst. Selv om hun aldri ville innrømme det, visste jeg at det var en underliggende bekymring for hva som ville skje med henne velvære, som hun hadde ingen nylig arbeidserfaring.

To dager før jeg var å komme fram til huset deres fikk jeg en telefon fra Ron. Dette overrasket meg virkelig, vi har et godt forhold, og jeg liker våre samtaler i person, men jeg har aldri fått en telefon fra ham. Samtalen var kort og i utgangspunktet besto av Ron levere følgende informasjon - det er mye spenning i huset og ikke bli overrasket hvis jeg sover på kontoret.

Jeg var floored. Det var for sent å avbryte min tur, men jeg tilbød å finne et annet sted å bo. Han sa at det ville trolig være bra for meg å bo hos dem, som det ville gi Patty noen andre å snakke med... En “buffer”.

"Å heldige meg,” tenkte jeg for meg selv. Tilbake til rollen min barndom, som buffer mellom to foreldre enheter. Jeg kunne ikke finne ut om Patty hadde satt ham opp til å kalle meg fordi hun var blaming ham for situasjonen eller han ringer på sin egen vilje fordi han var flau.

Så dette er hva jeg gikk inn for min sommerferie. Ron plukket meg opp på flyplassen. Biltur til huset deres var litt ubehagelig. Jeg prøvde å danse rundt spørsmålet om hvorvidt alt var i orden. Jeg igjen tilbød seg å finne et annet sted å bo. Han forsikret meg om at ting hadde ulmet ned og at det var fint for meg å bo.

Mine første øyeblikk med Patty var også litt stand-offish. Jeg visste ikke hva slags humør jeg ville finne henne i. Dagen etter, da Ron var ute i kirken, vi endelig fikk rundt for å snakke om situasjonen. Patty hadde alltid vært åpen med meg, dele biter av sitt liv under våre samtaler, men hun hadde aldri snakket om hennes ekteskap. Husk at hun er 58 og han er 64 - om alder av mine foreldre. Selv om jeg anser Patty en venn, er hun fortsatt en foreldrefigur i livet mitt på grunn av hennes alder og livserfaring.

Patty begynte å fortelle meg hvor vanskelig livet hadde vært med Ron rundt i huset og hvordan hun var bekymret for sin økonomiske situasjon (som, tro meg, var ikke utpreget dire). Hva hun ikke eie opp til var hennes følelser av sårbarhet. Hun fortalte meg at hun var klar til å skille seg fra ham, ta halvparten av alt og gå live i en hytte med en stor hage. Så sa hun noe veldig dyp.

Hun fortalte meg hvordan hun og Ron var ikke selv venner lenger. Patty quipped, “Du kan miste kjærligheten i et ekteskap hvis du fortsatt har vennskap. Honning, er det motsatte av kjærlighet er ikke hat, det er likegyldighet.”

Jeg marinert på det for et øyeblikk... Og det rang sant. Det helt var fornuftig i sammenheng med mine foreldre ekteskap. [Forresten, nevnte jeg det til min mor på telefonen som natt og hun svarte: “Å ja det er.”]

Så her er jeg, fast i et hus med et ektepar som satt på et godt show for publikum. Patty sier det er veldig viktig for Ron, så hun spiller sammen. I mellomtiden, bak lukkede dører to av dem ta hverandre bare når det er nødvendig. Jeg hadde vært i fornektelse i mange år, tenker at Patty og Ron hadde en flott ekteskap - de gjorde ting sammen, reiste ofte, gikk på kino sammen. Alle sammen jeg hadde blitt lurt av røykteppe de var å sette opp.

Så tøff som Patty er, jeg vet at hun aldri vil gå bort fra ekteskapet. Hun trenger den “ansikt utad” like mye som Ron gjør. Selv om hun elsker henne alene tid og kunne forsørge seg selv (eller lever av sin andel av skilsmisse), ubevisst hun trenger og ikke kunne gjøre uten Ron tilstedeværelse i hennes liv. Wow... Jeg nettopp beskrev min mor!

Hva er lærdommen fra opplevelsen? Hver kvinne har sin egen terskel for mangel på kjærlighet i et ekteskap, noen er også tolerant ved tap av vennskap og kroppslighet i forholdet deres. Jeg har tatt bort ytterligere to leksjoner. Begrepet “det motsatte av kjærlighet er likegyldighet” har eksistert i mine tidligere forhold, og jeg også valgte å kysten, i håp om at kjærligheten ville komme tilbake. Når det ikke er noen relasjoner suste mer, andre blåste opp. Neste gang jeg skal gjenkjenne likegyldighet raskere og komme seg ut før det blir dårlig.

Leksjon nummer to: Mødre, og mor tall, er bare menneskelig. De må finne ut sine egne følelser og navigere sine egne relasjoner. Ergo - slutte å prøve å fikse eller bryte mine foreldres ekteskap. Dersom de er riktige coasting på likegyldighet, la dem kysten.