Temaet for veiledning har vært på mitt sinn mye i det siste. Det har vært en av de tingene som når du hører om det når det stikker i tankene dine og deretter holde merker det overalt.

Det begynte i begynnelsen av desember da jeg startet en ny jobb og sjefen min ga meg en New Yorker artikkel om en kirurg som var skeptisk til ideen om å ha en mentor (han trodde han var på toppen av sitt spill) før han prøvde det, og deretter innså det hjalp ham å bli en bedre kirurg. Han sammenlignet det til coaching.

For nesten 20 år av mitt liv har jeg trent kunstløpere, og 12 av disse årene ble tilbrakt med en bestemt student. Første gang jeg møtte Heather da hun var 9 år gammel - en høy, emosjonelt skjøre jente fra en fraskilt familie. Heather ville gråte hver gang hun ikke kunne lande et hopp. Jeg trodde, som de fleste skatere, ble hun frustrert over seg selv og sint at hun ikke kunne gjøre det “riktig”. Mange år senere avslørte hun til meg at hun gråt fordi hun var bekymret for at hun var skuff meg fordi hun ikke var i stand til å lande hennes hopper riktig. Ingenting kunne vært lengre fra sannheten. Jeg var, og fortsatt er, stolt av henne. (Nå 21, skøyter hun profesjonelt med en stor touring selskapet.) 

Jeg skjønte fra dag én av coaching Heather at forholdet vårt var om mer enn skøyter. Vi delte et emosjonelt bånd. For meg er dette hvor et forhold overgår fra “coaching” til “veiledning” - en følelsesmessig investering på en del av både mentor og mentee. Jeg var ikke bare Heathers 'skating coach' (som hun fortsatt introduserer meg som alle disse år senere), men hennes eldre søster, rollemodell, og samtalepartner. Min forbindelse med Heather er så sterk at når jeg samhandler med henne på en voksen-til-voksen nivå, kan jeg se hvordan hun absorbert så mange av de tingene som jeg sa og gjorde under våre formative år sammen. Det er litt sprø å se så mye av meg selv reflektert i henne. Heather mor erkjenner ofte og roser min rolle i å bidra til å “løfte” henne.

Jeg anser meg selv så heldig å ha spilt en rolle i en annen persons liv. Men jeg er trist at jeg aldri hatt den slags intens mentor forhold i livet mitt. Klart jeg hatt min andel av skøyte trenere, men ingen som gjorde en følelsesmessig investering i mitt liv.

Som en ung profesjonell Jeg innser nå at jeg var i desperat behov for en mentor, og trolig kunne ha festet meg til en av mange muligheter. Dessverre på den tiden av livet mitt jeg var så følelsesmessig såret at jeg aldri kunne ha åpnet opp for å be om hjelp. Det tok å bli sparket fra en jobb (hovedsakelig på grunn av en dårlig holdning) til å kaste meg selv på en mentor som var en profesjonell jobb coach. Dette fikk meg gjennom den første post-skyting sjokk og på rett vei. Dessverre en mer langvarig forhold med denne jobben trener ville ha kostet meg mye penger.

Selvfølgelig har jeg hatt “emosjonelle mentorer” - terapeuter - som har guidet meg gjennom tøffe flekker å hjelpe meg å få livet mitt på rett spor, men det er den profesjonelle mentor forhold som mangler. På dette punktet i livet mitt er jeg nesten “mid-karriere” og til slutt (jeg vil tro) treffer min “steg” - men - New Yorker mentoring artikkel virkelig fikk meg til å tenke på hvor jeg er profesjonelt.

Jeg har et stort nettverk av kolleger over hele landet som jeg kan nå ut til med raske henvendelser eller for små biter av råd om en som nødvendig grunnlag. Men fortsatt er det ikke så pågå rådgivning forholdet. Noen å observere mine interaksjon med elevene, til noen rådføre seg med om timeplaner. Jeg er ikke engang sikker på hvordan det ville fungere, men jeg er opptatt av å finne det ut. Jeg kommer til å nå ut til min peer-nettverk og se hva de synes.