Mike og Joan sloss om rotet på kjøkkenet. Mike oppfattet hans kones kritikk som om de var angrep og han forsvarte seg mot henne. Joan følte seg truet og beskytte seg mot hans forsvar. Hun følte seg verdsatt og elsket. De ble begge gjenta atferd som de så vokser i sine egne foreldres ekteskap, og de hatet det. Joan så hun fikk ingensteds med hennes forsøk på å få Mike å se feil av hans veier. Hun var lei av å prøve å få ham til å lære niceties av et lykkelig par. Han var ikke villig til å være hennes elev. Så bestemte hun seg for å prøve en annen tilnærming. I det siste, hadde hun prøvd å avslutte disse argumentene med en leken bemerkning, for eksempel, “du ser så søt når du er alle spent og urolig.” Men Mike ble ikke beroliget av disse fredelige bevegelser. I stedet tok han dem som ytterligere bevis på at hans kone ikke ta hva han sa på alvor. Joan valgte å slutte å prøve å lette Mike opp, som hun hadde ingen kontroll over anyways. I stedet bestemte hun det var på tide å ta kontroll over seg selv. Hun var i stand til å bryte ned sine underliggende tanker i små håndterbare komponenter, slik at hun kunne jobbe med dem over tid: 1) “Her er jeg, akkurat som min mor å være fordømmende av min mann. Hvem er jeg til å dømme en annen person? Jeg vet egentlig ikke hva som er best for ham. Jeg har selv problemer med å finne ut hva som er best for meg. Jeg kan velge å slutte å gjøre det.”2)“Hvorfor prøver jeg å forbedre min mann mot sin vilje? Jeg kan velge å akseptere ham som han er, til tross for det faktum at han har en lang vei å gå. Jeg elsker ham anyways, han vil forbedre seg når han er klar.”3)“Jeg sier negative, sårende ting til mannen jeg elsker. Hvordan kan jeg ha en støttende ekteskap på den måten? Jeg kan velge å si noe konstruktivt i stedet som: Jeg føler meg vondt når vi kjefte på hverandre. La oss ta et dypt pust og snakke rolig.”4)“Jeg forsvarer meg selv fra en trussel som ikke finnes. Jeg er ikke i retten, og det er ikke dommer eller jury, jeg er ikke nødvendig for å angripe eller forsvare. Jeg kan slutte når jeg vil.”5)“Jeg er ikke en hjelpeløs offer, og jeg trenger ikke å bevise min verdi av tiltalende andre. Jeg har makt av valget. Jeg kan velge å slutte å gjøre det som behager meg, som kranglet og begynne å gjøre det som gleder meg, som å gå bort.”6)“Jeg prøver å hindre Mike fra å følge sine foreldres fryktelig eksempel på ekteskapet. Jeg kan ikke gjøre det ved å skrike på ham. Det kan være mer nyttig å opptre som en rollemodell ved å sette et eksempel på selvrespekt for ham å følge hvis han velger. Hvis jeg ikke vise ham at det er en annen måte, så han ikke vet at det finnes andre alternativer som er tilgjengelige for ham.”

Joan sa: “Jeg ønsker ikke å krangle med deg. Jeg beklager jeg gjort deg så sint, jeg er lei meg. Jeg foretrekker å ta en pause nå, og jeg kommer til å gjøre noen varm sjokolade.”Mike ropte:‘Kom tilbake hit, jeg er ikke ferdig med deg.’Joan svarte:“Vel du har et problem jeg ikke vet hva jeg skal si, kanskje du kan holde det gående uten meg.”og etter en liten stund, Mike fikk ut noen krus og tok en pose med marshmallows. Han ryddet litt plass på bordet og prøvde å huske hvorfor han overreagerte til Joan kommentar om sin messi.

Han innså at han følte seg som et offer, akkurat som han gjorde da moren skrek til ham for hans slurvete rom for tjue år siden. “Minst jeg konsekvent”, tenkte han. “Det er vanskelig å lyse opp når du blir beskyldt og angrepet. Men jeg er ikke et offer, jeg er bare en slask. Jeg kan leve med det, men det er absolutt ikke verdt å forsvare eller angripe Joan over.”