I dag skal jeg blogge for Verdensdagen for psykisk helse. Årets tema er psykisk helse og eldre voksne, så jeg fokuserer på spiseforstyrrelser i denne populasjonen.

En av de største mytene om spiseforstyrrelser er at de bare påvirker unge jenter, som liksom eldre voksne er immune mot dem.

Men spiseforstyrrelser påvirke folk i alle aldre, unge og gamle. (De påvirker også alle raser, religioner og både menn og kvinner.)

Som klinisk psykolog og professor Cynthia Bulik, Ph.D, skriver i sin bok Midlife Spiseforstyrrelser: Din Reisen til Recovery:

... [C] ountless kvinner og menn i midlife og utover fra alle rasemessige, etniske og sosioøkonomiske bakgrunn våkne opp hver morgen til en pågående kamp med mat og kropp, med mange lider av anorexia nervosa, bulimia nervosa, sletting lidelse, BED [ binge spiseforstyrrelse], og natt spising syndrom. Millioner mer lurer under den diagnostiske radar med nok spiseforstyrret atferd å forstyrre deres liv, men ikke til å motta en offisiell diagnose.

Spiseforstyrrelser er forårsaket av en kompleks kombinasjon av faktorer, inkludert genetiske, biologiske og miljømessige faktorer. For de fleste eldre mennesker, som allerede er genetisk sårbare for en spiseforstyrrelse, kan en midlife stressor utløse symptomer.

"Mange av de middelaldrende kvinner jeg har behandlet har hatt symptomer på spiseforstyrrelser hele sitt liv, men den fullverdige spiseforstyrrelse startet ikke før senere i livet, når en livsforandrende hendelse kan ha skjedd som ble en gateway for utvikling av spiseforstyrrelse ", sier Bonnie Brennan, MA, LPC, en sertifisert spiseforstyrrelse spesialist ved Denver Eating Recovery Center.

Den livsforandrende hendelse kan være alt fra ekteskapsproblemer til skilsmisse til post-graviditet sykdom til barna forlater hjemmet, sier hun.

"Ofte er denne gruppen også fanget i mellom å være foreldre selv og måtte være foreldre til sine egne foreldre, som får eldre."

For kvinner, kan menopause også være en viktig trigger. Ifølge dette stykket av Carrie Arnold (som skriver en utmerket blogg på spiseforstyrrelser):

De fysiologiske og psykologiske endringer som skjer i overgangsalderen synes å ekko endringer i puberteten, Bulik sier, noe som kan gjøre denne gangen en høy risikoperiode for utvikling av nye spiseforstyrrelser eller opplæringsmetoder gamle. Disse endringene skjer på bakgrunn av USAs ungdomsorientert kultur som omfavner ideen om at aldring - og de ekstra pounds som kan følge med det - må bekjempes for enhver pris.

"Kvinner har ikke en måte å snakke om de fysiske endringene som går sammen med overgangsalderen," sier Margo Maine, Ph.D., en klinisk psykolog i West Hartford, Connecticut, og forfatter av The Body Myte: voksne kvinner og presset for å være perfekt. "I stedet de søker å styre kroppen sin med neste øvelse mani eller ta den siste slankepille."

For en liten prosentandel av eldre voksne spiseforstyrrelser starte for første gang i midlife.

Spiseforstyrrelser er farlig og livstruende. Anoreksi har den høyeste dødeligheten av enhver psykiatrisk lidelse (20 prosent).

Spiseforstyrrelser ha alvorlige helsekonsekvenser, noe som fører til kardiovaskulære problemer, alvorlig utmattelse, magesår, pankreatitt, elektrolyttubalanse, osteoporose, tannråte og nyresvikt. Disse kan være spesielt alvorlig i eldre voksne, fordi kroppen blir mindre elastisk med alderen, i henhold til Bulik.

Hvis du sliter med en spiseforstyrrelse, kan du få hjelp. Søk profesjonell støtte. Finn en terapeut som har spesialisert seg på spiseforstyrrelser, og få en skikkelig evaluering.

Som Joy Tapper, en kvinne i 70-årene, som utvinnes etter en 55 år lang kamp med bulimi, sa i denne artikkelen: "Jeg trodde jeg aldri ville bli helbredet, men jeg endelig er det viktigste jeg har lært i prosessen er. At det aldri er for sent."

Tilleggsinformasjon

Cynthia Bulik nettsted har en nyttig liste over ressurser. Du vil også finne flere verdifulle stykker fra Bulik på midlife triggere. I de neste ukene, vil jeg også dele mer informasjon om spiseforstyrrelser i midlife.