Forrige uke snakket jeg om hva du skal gjøre når du ikke elsker kroppen din eller deg selv. I dag vil jeg gjerne fortsette samtalen. Dette er et innlegg jeg skrev i fjor på hvorfor det er null fornuftig for oss å tro at vi må endre våre kropper - eller oppnå noen latterlige ideal - for å ta imot, setter pris på og elsker dem (eller egentlig oss selv).

Jeg pleide å tenke at for å elske kroppen min, eller egentlig bare tåle det, måtte jeg være tynn. Jeg måtte ha en flat mage, små hofter og skyhøye kinnben.

Og jeg måtte tjene denne kjærligheten, toleransen. Jeg måtte tjene det på treningsstudio - punitively pounding fortauet av en tredemølle - og ved middagsbordet - nøye, nervøst ser på hva jeg spiste.

Jeg pleide å tenke at jeg ikke fortjener å ha det godt om kroppen min eller meg selv ordnede fordi min figur ikke passet kriteriene ovenfor. I stedet var det mykhet og kurver og rundere i kinnene. Og så jeg lurte på og bekymret, hvordan kunne jeg elsker en kropp som tilsynelatende ikke fortjener det?

Jeg ville, men jeg virkelig trodde - med alle mine vesen - at jeg ikke fikk lov til. Jeg er ikke sikker på hvor disse resepter kom fra. Det var trolig en blanding av samfunnets strenge fysiske standarder og mitt eget perspektiv, et objektiv farget så lenge etter en vaklende selvfølelse.

Men uansett, følte jeg at jeg ikke kunne nyte kroppen min før jeg hadde gått ned i vekt. Inntil jeg gjorde det jeg kom til å tro var den eksklusive veien til kroppen kjærlighet.

Nylig leste jeg en kraftig gjest postering av Rebecca Soule på Anna Guest-Jelley vakre blogg Curvy Yoga. Soule skrev et brev til seg selv på Valentinsdag. Hun gjorde følgende løfte til seg selv:

“Så i dag, på Valentinsdag, en dag for å feire kjærligheten, jeg feire min kjærlighet for deg: for bedre for verre, i helse og lykke, i knirkete ledd og verkende knær, latter linjer og alt, dette livet, dette øyeblikket, dette jorden, inntil min ånd går fra deg.”

Den delen om knirkete ledd og verkende knær virkelig ga meg pause fordi det refererer til kjærlig kroppen din gjennom det hele. Gjennom å kjøre for miles og gjennom å ligge på sofaen på sidelinjen av sykdom. Gjennom å miste vekt og gjennom å få den tilbake. Gjennom berg-og dalbane av emosjonelle og fysiske oppturer og nedturer.

Uten vilkår. Uten bestemte kriterier.

Og det gjør så mye fornuftig. Det er hva vi gjør for andre. Når vi elsker noen - en kjæreste, en bestevenn, våre foreldre, våre barn - vi elsker dem betingelsesløst. Vi vil ikke holde styr på tilfeldige kriterier som personen må oppfylle.

Vi tenker ikke på dem tjene vår kjærlighet - enten på treningsstudio eller ved middagsbordet. Vi tenker ikke på sine kvaliteter, spesielt deres fysiske egenskaper, som valuta.

Våre kjære trenger ikke en six-pack for å få vår respekt. De trenger ikke muskuløse ben, tynnere lår eller meislet kinnben å ha vår takknemlighet og største kjærlighet.

Så hvorfor vente til å respektere våre organer basert på en entall, tilfeldig ideal? En standard i hovedsak satt av de aller selskapene som tjener på vår usikkerhet, hang-ups og vanlige body-bashing?

Kroppene våre er intrikate og komplekse maskiner og fantastiske kunstverk. De jobber bak kulissene på de aller nødvendigste - som å puste, flytting, se, høre, berøre - slik at vi kan gå etter våre drømmer.

Så vi kan gjøre vår kunst. Så vi kan lage babyer. Så vi kan gi kjærlighet. Gi klemmer. Lage en deilig måltid. Nyt at måltid, bite av velsmakende matbit. Danse. Lær noe nytt. Latter.

Kroppene våre er biler som tar oss til fantastiske steder, om vi får det gjennom våre føtter eller våre hender. Enten vi fysisk ankommer en destinasjon, er i stand til å lese om det eller skrive en historie.

Vi trenger ikke å vente til vi har støvfrie, rynkefri hud til respekt, setter pris på og elsker oss selv. Vi trenger ikke å vente til vi kaster X antall pounds. Vi trenger ikke å vente til vi har en muskuløs mage eller en tinny liten midje.

Og vi trenger ikke å slutte å respektere, verdsette eller elske våre kropper når vi ikke kan gjøre en viss trening, eller når vi er syk eller trøtt eller oppsvulmet.

Perfeksjon - hva det betyr for deg, enten det er kontinuerlig utfører på topp eller å ha en skulpturert magen - er ikke en forutsetning for et positivt kroppsbilde, og det er absolutt ikke en forutsetning for å verdsette og elske oss selv som en helhet.

Hvis det var, ville ingen elske. Ingen ville bli elsket.

Men dette kunne ikke være lengre fra sannheten.

Kjærlighet, selvfølgelig, eksisterer. Og den finnes i alle former, størrelser, farger, former og smaker.