I Am, en dokumentar av Tom Shadyac (Ace Ventura) skildrer hans forsøk på å få orden på livet sitt etter en alvorlig ulykke. Han legger to spørsmål til kjente Talking Heads fra ulike felt: “Hva er galt med verden? og "Hva kan vi gjøre med det?”

Filmen fokuserer på kvantefysikk, bevissthet studier og sosial aktivisme, samt effekten av forbruket på menneskeheten. Den forenklede budskap er at vi alle er "en" og at ved å endre vår tro, vil verden i sin tur endring; menneskelige natur er sett på som samarbeidsvillig i stedet for konkurransedyktig. Etter mitt syn, omfatter menneskets natur begge kvaliteter, og på grunn av dette, I Am vises ensidig, utforske bare “positive” side av menneskelig atferd for å støtte sin synspunkt.

Dypere spørsmål ble aldri spurt, for eksempel: Er overdrevent forbruk, grådighet og hensynsløs konkurranse på noen måte kompenserende og i så fall, for det er de kompenserer? I stedet skylder på filmen "samfunn" for disse problemene som om vi, som individer, ikke hadde skapt et slikt samfunn som svar på andre menneskelige behov. Ordet “psykologi” gjør bare noen få korte opptredener i film; den mørkere siden av menneskeheten ikke er omtalt i noen dybde.

I stedet understreker direktøren være god og ha positive følelser, implikasjonen er at "negative" følelser er årsaken til våre sosiale problemer. Tvert imot: i seg selv, følelser er ikke et problem. Det er hva vi gjør (eller ikke gjør) med dem som forårsaker problemer. Hvis vi bestemmer oss for at vi må bli kvitt eller overvinne “negative” følelser, de deretter gå inn i vår Shadow, som inneholder noe undertrykt, skjult, eller bevisstløs i våre psyken. Dette har sammenheng med driften av splitting, en psykologisk forsvarsmekanisme. [For mer omfattende diskusjoner om Shadow og splitting, se våre blogger på "Man on the Train", "Wolf", "Collateral", "Fight Club" og "Black Swan".]

Denne filmen eksemplifiserer en slags “åndelig bypass”, hvor målet er å overgå de mørkere sidene av menneskeheten i stedet for å gjøre dem gjennom noen ganger smertefulle arbeidet med å grave dypt i oss selv. Shadyac adresser aldri røttene til verdens ulykker og i stedet fokuserer utelukkende på “hva som er rett” med verden.

Det er ingenting galt med å forstå at alt vi gjør har en effekt på andre mennesker. Det er ingenting galt med å dyrke samarbeid, medfølelse og kjærlighet. Problemet oppstår når vi pålegge disse verdiene på oss selv som hvordan vi bør føle, heller enn å undersøke våre faktiske følelser og arbeide dem gjennom. Disse "shoulds" og "antatte tos" blitt en slags åndelig Super-Ego og “negative” følelser blir undertrykt, uttrykke seg bevisstløs, vanligvis skadelige, måter.

Filmen ser ut til å foreslå at vi “bare” endre våre holdninger... Som om det var så enkelt som bestemmer seg for å holde en annen tro. Jo større utfordring vil være å erkjenne og integrere våre egne “negative” følelser, slik at de kan kanaliseres konstruktivt. Snarere enn å unngå intern konflikt ved å sende til "bør" formidles av denne filmen, kunne vi i stedet "spørre innenfor" og søk etter den uunngåelige personlige splittelser som bor inni hver enkelt av oss.

photo credit: Swami